劉寶楠，字楚楨，別號念樓，江蘇寶應人，生於乾隆五十六年（1791），卒於咸豐五年（1855），享年六十五歲，是寶應劉氏一家中有名的學者。
　　劉寶楠的父親劉履徇，是乾隆五十一年的舉人，和有名的大儒劉台拱是堂兄弟，不幸於劉寶楠五歲時去世，因此，由於父親去世後，家道中落，膏油不繼，其母仍親自教導，期望他在學術上能有所成，曾告訴劉寶楠：「吾日旰不得食，不以為飢；歲暮不得衣，不以為寒，汝曹勤讀書，我雖苦不怨。」等到年紀稍長，則和兄長劉寶樹互相切磋討論，並且問學於精於漢學的台拱。在他為諸生時，與儀徵劉文淇齊名，時人稱作「揚州二劉」，不過，他的仕宦經歷比劉文淇來得幸運許多，劉文淇多年屢試不第，最後放棄利祿之途，專心於著述及校勘書籍。
　　而劉寶楠雖也多次落榜，所幸仍於道光二十年中式，成為進士，歷任文安、元氏、三河等縣的知縣，皆有政聲。在文安縣任內時，由於此地較為低窪，隄堰不修，每遇到秋水大漲的時候常有水患，人民深受其苦。劉寶楠因此嚴格監督旗屯與民眾共同修築隄防，使得往後人民不再飽受水患之苦。又，在他於元氏縣內時，剛好遇到大旱，縣境西北發生蝗害，民不聊生，劉寶楠親自禱於蜡祠（祭祀農神的祠堂），並且購置補蟲之器，蝗蟲相爭投於阬井，或是直接死於農作物上，蝗害於是平息，是歲農作大豐收，這個是較具有傳奇色彩的記載。在他任三河知縣時，東省有兵過境，依照往例，人民必須提供兵車，劉寶楠認為此舉擾民，且兵眾多，更是加重人民的負擔，因此，他主張雇車以應差事，人民得以不受其擾。史書稱他為官十六年，衣著樸素如故，為官清廉，勤政愛民，為鄉里所稱頌。
　　劉寶楠為學，初治《毛詩》與鄭玄之《禮》學，他在為學的過程中，則受到劉台拱的影響甚深，劉台拱治經範圍甚廣，並且精研考據，不輕易虛言臆說，他解經專主訓詁，主張漢學。在劉台拱的影響下，劉寶楠對於考證極為專精，尤其在對於禮樂制度的嫻熟程度，更是得力於劉台拱的影響。劉寶楠的治學範圍亦甚廣泛，舉凡金石、輿地、百家等，皆有所涉獵。道光八年秋，劉寶楠尚為諸生，曾經和劉文淇、梅植之、包慎言、柳興恩、陳立等人相約重新注解經典，而劉寶楠則分配到《論語》一書。當時的學者會想新注經典，必定是因為舊注並不符合他們的學術理念，劉寶楠注解《論語正義》，也是因為不滿邢昺、皇侃的注疏。
　　因此，他仿焦循《孟子正義》的體例，先作長編，蒐羅漢儒的舊說，兼取自宋以來說經之長義，薈萃而折衷之，命名為《論語正義》。根據《清史列傳》的記載，劉寶楠在〈八佾〉、〈鄉黨〉兩章中，敘及禮樂制度的考證極為詳確，也由於他在考證上取得了極佳的成績，使得此書在清代新注經典中，被視為一本出色的著作。除了考證之外，劉寶楠在疏解書中關於仁、性、天、道等義理思想時，也反映出乾嘉時期義理之學的特色，像是戴震解釋天道與性、命諸說、阮元論「仁」、淩廷堪的「以禮代理」之說等等，書中皆有論及。可惜的是，劉寶楠因為官事繁忙，而大大拖累了他著書的進度，只寫到十四卷就停筆，與世長辭，臨終前囑咐其子劉恭冕續成，因此，〈衛靈公〉以下諸篇，皆是出自恭冕之手，並於同治五年付梓刊行。
　　著作除了《論語正義》外，尚有《釋穀》四卷，於豆、麥、麻三種多有補正程瑤田《九穀考》之說，《漢石例》六卷，於碑志體例考證詳博，《寶應圖經》六卷、《勝朝殉揚錄》三卷，《文安隄工錄》六卷、《愈愚錄》六卷、《念樓集》八卷、《外集》二卷。