《宋史》在卷四百二十七起，列傳第一百八十六至一百九十，於〈儒林傳〉中，獨列〈道學傳〉。〈道學列傳〉中所收錄的人物，自周敦頤（1017-1073）起，共列24位人物，其中以朱熹（1130-1200）的傳記所占的偏幅最大，而觀其所列之人物，則以程朱學派為主，具有鮮明之學派趨向。

　　在〈道學列傳〉前，亦有傳前〈序〉，說明此傳之趨向，其重點要項如下：一、三代聖王兼具治與教。〈道學列傳〉云：「三代盛時，天子以是道為政教，大臣百官有司以是道為職業，黨、庠、術、序師弟子以是道為講習，四方百姓日用是道而不知。是故盈覆載之間，無一民一物不被是道之澤，以遂其性。」由於三代聖人本身是兼治統與道統，因此道學之名，無別立之必要。二、孔子（前551-前479）有道之德而無道之位。〈道學列傳〉云：「文王、周公既沒，孔子有德無位，既不能使是道之用漸被斯世，退而與其徒定禮樂，明憲章，刪《詩》，修《春秋》，讚《易》象，討論《墳》、《典》，期使五三聖人之道昭明於無窮。」由於孔子之時，世衰道微，於是孔子透過六經來發揚先王之道。三、道統傳承。〈道學列傳〉云：「孔子沒，曾子獨得其傳，傳之子思，以及孟子，孟子沒而無傳。兩漢而下，儒者之論大道，察焉而弗精，語焉而弗詳，異端邪說起而乘之，幾至大壞。千有餘載，至宋中葉，周敦頤出於舂陵，乃得聖賢不傳之學，作太極圖說、通書，推明陰陽五行之理，命於天而性於人者，瞭若指掌。張載作西銘，又極言理一分殊之旨，然後道之大原出於天者，灼然而無疑焉。仁宗明道初年，程顥及弟頤寔生，及長，受業周氏，已乃擴大其所聞，表章大學、中庸二篇，與語、孟並行，於是上自帝王傳心之奧，下至初學入德之門，融會貫通，無復餘蘊。迄宋南渡，新安朱熹得程氏正傳，其學加親切焉。大抵以格物致知為先，明善誠身為要，凡詩、書、六藝之文，與夫孔、孟之遺言，顛錯於秦火，支離於漢儒，幽沉於魏、晉、六朝者，至是皆煥然而大明，秩然而各得其所。」從上引文可以看出，孔子以下之道統，宋儒得其傳，因而史官認為有必要獨立〈道學傳〉而表揚之。

　　〈道學列傳〉所透露出的觀念，論其源則可追溯至朱熹的道統觀。換言之，〈道學列傳〉之傳前〈序〉架構，基本上是承接朱熹所建構的道統觀，也因此在此列傳中，朱熹所占的篇幅會最多。而《宋史‧道學傳》一立，則標榜者宋代儒者不僅具有傳經之功，更有傳道之使命。

撰稿人：王志瑋