現知最早的中國經學史專著，是劉師培作於清光緒三十一、二年間的《經學教科書》第一冊，此後至抗戰期間，隨著中日學者的相關著作，如皮錫瑞的《經學歷史》、陳燕方的《經學源流淺說》、本田成之的《支那經學史論》、周予同注釋的《經學歷史》、安井小太朗等的《經學史》、瀧熊之助的《支那經學史概說》、馬宗霍的《中國經學史》、甘鵬雲的《經學源流考》等書的相繼問世，充分展現了此一學科的旺盛生命力。但自抗戰之後的五十年間，如此榮景不再，想要目睹一部經學史專著的出版，卻顯得十分困難。

究竟經學史的研究出了什麼問題？何以前後會出現如此懸殊的轉變？林慶彰教授投身於經學史的研究多年，對經學史研究的諸多面向，有著深入而獨到的觀察與體會。本文即作者對於許多經學史研究關鍵問題的解答，與可行的研究方法的提出。全文涉及的內容，主要有以下四項：

一、經學史的研究專著未能推陳出新，原因大致有四：
（一）前人經學史的負面影響：多數經學史著作只有資料的排比，而無觀點的呈現，使學子望而生畏。
（二）經學內容包含太廣，學者兼顧不易：面對經學過於龐雜的內容，學者在統合研究上有極大的困難。
（三）經學的資料缺乏統一的整理：大批經學史料尚未進行標點整理工作，學者難以入門。
（四）缺乏新方法的刺激：經學為我國特有的學問，無現成的理論可取資，以致經學史著作多陳陳相因。
二、研讀經學史的目的，至少有四：（一）認識中華文化的媒介，（二）充實學者的基本知識，（三）作為其他學科的輔助，（四）作為人生修養的指針。

三、經學史的理想分期：過去數種經學史著作，對經學演變的分期大致有兩種方式：（一）以朝代的更遞分期，（二）以經學的演變分期。其中，以後者較為理想，但皮錫瑞的《經學歷史》雖採用這種方式，實際的分期卻也不盡妥適。作者根據經學的實際演變過程，歸納的分期如下：
1.經學的形成與流傳：包括先秦和西漢初。
2.今文經學的興起：西漢中葉至東漢初。
3.古文經學的興盛：東漢中葉至東漢末。
4.漢代經學的批判：魏晉時期。
5.義疏之學的興盛：南北朝至唐中葉。
6.漢唐經學的批判：晚唐至北宋初。
7.新經學的產生：北宋中葉至南宋末。
8.新經學的傳承：元代至明中葉。
9.新經學的批判：晚明至清初。
10.古文學的復興：清乾嘉時代。
11.今文學的復興：清道咸以後至清末。

四、經學史研究的方法有四：
（一）研究經學演變與外在環境的關係，（二）研究經學家的個別著作，（三）將經學家的著作作比較研究，（四）將經學史的演變作合理的解釋。

本文雖然篇幅不長，但在詳細閱讀之後，對於讀者在經學史研究重要觀念的建立，研究方法的掌握上，都將有極大的助益。文章又收入本文作者所編之《中國經學史論文選集（上冊）》（臺北：文史哲出版社，1992年10月）。

撰稿人：黃智信