尹焞（1061－1132年）字彥明，一字德充，世代為洛（今河南洛陽）人。年輕時拜程頤為師，宋徽宗崇寧（1102——1106年）年間，蔡京為右相，將前任宰相司馬光與文彥博、呂公著等元佑時期的一幫得勢之人稱為「元佑黨人」，刻「元佑黨人碑」，禁止「元佑學術」，企圖禁錮不同意見的人士。有一次尹焞參加科舉考試，應試之策論有誅殺元祐諸臣的議論，尹焞對此深不以為然，認為朝廷不該對不同意見的人士趕盡殺絕，只聽信小人的一面之詞，便離開試場，向老師程頤說：「這樣不公平的取才方式，實在不是一個有為政府該做的行為。我不再參加進士考試了！」程頤說：「你上有母親。」於是尹焞再向母親稟告此事，希望母親能原諒他不參加科舉考試，未能謀求一官半職以奉養母親。沒想到尹焞的母親回答說：「我知道你是用孝順的善良之心來奉養我，不知道你是想用「俸祿」來奉養我！」程頤聽到了，十分讚揚地說：「這真是一位明理又賢良的母親呀！」可知，尹焞這位學行高尚的人，原來是在一位明理正直的母親教養下，方能有所成就的啊！
      北宋靖康初年（1126―1127年），種師道向皇上推薦尹焞的學問深厚，德行高尚正直，可以擔任皇上的經筵講官，便召至京師，尹焞以自己的學問尚不足以擔當此任，堅辭不受，皇上於是賜號為「和靖處士」，以為表彰。當時的戶部尚書梅執禮、御史中丞呂好問、戶部侍郎邵溥、中書舍人胡安國等人聯名上奏說：「河南布衣尹焞，學窮根本，德備中和，言行可以為眾人所師法，器識遠大可以任國家之大事，近世招延之士無出其右者。朝廷特地召來，卻賜以「處士」之名以歸，像這樣的人才，不為國家所用，不符合陛下側席求賢之意。希望特加識擢，以慰士大夫之望。」但是因為尹焞才德遭小人所忌，結果奏書被他人攔截，沒有上報。
      又有一次，約在北宋紹興八年（1138年）時，大臣朱震因為生病想要辭去職務，當時兩位宰相之一的趙鼎已辭去其位，僅有張浚獨自為相，於是上召胡安國，希望他擔任內祠兼侍讀一職，而胡安國卻上奏推薦尹焞，稱讚他有威武不屈之氣節，而且其所學所養有一般人所不及者，於是皇帝令江州守臣疾速將他召至京城。尹焞仍舊稱病不受，皇上反覆幾次力邀，並下詔聘以秘書郎兼說書，尹焞為免拂逆上意，始入見就職，後改任秘書少監，不久之後，又力辭求去。皇上告訴參知政事劉大中說：「尹焞所學深厚，足堪為後進表率，大臣之列得此老成之人，也是朝廷一番穩定的氣象。」乃派尹焞任職徽猷閣，主管萬壽觀，並留侍經筵講座。不久之後大臣朱震病重告急，推薦尹焞來擔任他原來的職務，朝廷之大臣緊急入奏，皇上臉色大變說：「朝廷重臣楊時已死，胡安國與朱震又將相繼亡故，朕痛惜之。」宰相趙鼎說：「尹焞學問淵源，可以繼朱震之位。」皇上指著奏牘說：「朱震也推薦尹焞代職，但尹焞眼睛有疾，恐怕教授太子太過費力。」於是只好權任尹燉為禮部侍郎兼侍講。可見尹焞之學問、人品十分受到當時各大臣們的推崇與敬重。
       關於尹焞之盡忠國事，不貪戀權位，史書上皆有所記載，並加以表彰，以下略舉二件即可看出：有一年，金人來犯，於城下與宋軍大戰許久，軍力大損，且金國國內又有內亂，於是派遣大臣來宋求和。宋朝大臣見此，紛紛主和，只有尹焞上書說：「我朝歷來有遼、金之患，國力大傷，昨日與金兵戰於城下，金兵詭詐百出亦使我軍傷亡不少，《禮》經說：『父母之仇不共戴天，兄弟之仇不反兵。』如今陛下相信仇敵之譎詐，覬覦金國願意求和以紓目前之急，豈不失不共戴天、不反兵之義乎？現在金國又派人前來，以詔諭為名，以割地為要，要我大宋懷不戴天之仇來和金國和解，還要割地送人，天下豈有這番道理？臣為陛下感到深切萬分的痛惜。臣以為金國內亂，害怕我軍趁機攻打金國，故為遣使以緩王師。當此之時，尤當鼓舞士卒之心，雪社稷之恥，以挫金國之銳氣，為何要和金國求和呢？」隨後又寫信給當時的宰相秦檜說：「如今金國使節在朝廷求和，卻要我割地賠款，天下人莫不憂憤不已，如果和議一成，金國日益強大，而我方日益怠惰，天下將有『被髮左衽』的危險了。再者，我聽聞皇上因父兄被困在北方當人質，未能返國，因此降志辱身於九重之中已有多年了，然而亦未聞金人悔過，將徽、欽二帝放還歸國。天下之人痛恨切骨，金人狼虎貪噬之性，不言可喻。如今天下人正將此希望寄託於宰相，希望宰相能把握此良好機會，一雪前恥。」尹焞之言，句句剴切，只可惜小人當道，所言皆無法上達天聽。
      又有一次，適逢朝中大臣舉薦尹焞擔任徽猷閣待制、提舉萬壽觀兼侍講之時，尹焞又向皇上堅辭說：「臣職在勸講（擔任皇上經筵講座，為皇上講課），於國家大事少有特殊重大之貢獻，卻享有國家之厚祿，實在不妥。先聖有言：「陳力就列，不能者止。」我的能力有限，實不足以擔當此任。此外，臣乃一介平民布衣，榮獲皇上召用，已屬貪戀寵榮，如果再繼續貪戀虛名，使得朝廷舉用一位懷利苟得之人，實屬不當，這是第二個該辭職的理由。第三，臣嘗不守份際，高談國家大事，那種迂陋的識見，已於今日獲得驗證，這種庸愚的才能，哪裡值得國家任用呢？第四，臣自從獲得拔擢入朝，幾次未曾上任之前，即因病辭職，然而卻屢次獲得高昇任用，臣有何功勞，得以承受此種對待呢？第五，依照國家之法制，年齡到了七十歲以後，都應該辭官返家養老。現在臣年齡已到，加上疾病纏身，血氣既衰，戒之在得。實在應該辭去官職，讓更有才能的人來擔任此職務才是。臣聽聞聖明之君主皆有順從人欲之仁心，匹夫匹婦也有無法奪取之志氣，如今臣有五種應該辭職的理由，無一項可留之理，希望皇上能准臣告老還鄉。」
      疏文上奏之後，皇上先讓尹焞提舉江州太平觀，仍暫予留任。尹焞自從入朝擔任皇上講課之官職後，即多次請辭朝廷任官之請，朝廷亦以禮留之；當朝廷忠心任事之大臣紛紛求去，奸臣秦檜當國之時，見尹焞反對議和之疏以及那封給秦檜的書信，秦檜十分不高興，適逢尹焞又有辭職之意時，即藉機順勢剷除異己。於是，尹焞終於引年告老，辭官返鄉。
      在當時，程頤門下弟子固然很多，然而能夠「質直弘毅、身體力行」像尹焞這樣的，實在少之又少。因此，程頤曾給了尹焞「魯」這樣的評價，而且說：「我死之後，弟子之中能不失正直之道者，只有尹焞了。」
      尹焞的言行見於《涪陵記善錄》之記載最為詳盡，另有《論語解》及《門人問答》傳於世。

撰稿人：何銘鴻