孔子思想經歷了兩千餘年的引申、發揮、詮釋、整合過程，無疑是孔子、孔子文化形成、發展的全過程。其間，雖然加入不少有悖於孔子初衷的內容，但不可否認，也發揮過積極的作用。為使國內外更多的人士瞭解孔子文化及其歷史發展過程，因而組織學者，編纂了這部大典。在編寫過程中，編者遵循客觀、忠實、準確、科學的原則，希望既吸收了先哲時賢們的研究結晶，也能表現撰寫者們認真思考探討的成果。

全書主要分為五卷，各分卷的內容與主編分別如下：
一、「生平卷」：下分「孔子生平、事件」、「孔子弟子」、「有關人物」、「歷史事件」四項，由廖群主編。
二、「思想卷」：下列孔子主要思想條目，依筆畫多寡排列，未分項。由唐子恒、鮑時祥主編。
三、「孔學卷」：下分「人物」、「典籍」、「詞語」、「學派」、「書院」、「事件」六項，由丁原明、高晨陽、梁宗華主編。
四、「裔胄卷」：下分「胄子」、「裔孫」、「宗族」、「胄子封號」四項，由孔祥林主編。
五、「故里卷」：下分「林廟」、「府第」、「遺蹟」、「封諡」、「祭祀」、「屬官祀官」六項，由孔祥林主編。
正文之前，開列有「編輯委員會」與「出版工作委員會」名單、孔範今與桑思奮合署〈孔子－－永遠的人類偉人（代序）〉、「目錄」、「分類目錄」。正文之後，列有「 孔子生平繫年」、「一九一二年以來孔子研究重要著作索引」、「現代新儒家主要著述書目」等三項附錄，與、「詞目拼音索引」及「詞目筆畫索引」。

撰稿人：黃智信