李侗（1088~1158），字愿中，世號延平先生，羅從彥的弟子，也是朱熹的老師。宋朝南劍州劍浦人，不求仕進作官，退居山野，與世隔絕四十餘年，飲食時常匱乏，仍能恬然自得。晚年，李侗流轉在兩個兒子有直、信甫家。兩兒子都是進士及第，分別在兩地做官，他們輪流接迎父親回家奉養。李侗一次經過武夷，遇到江應辰以書幣相見，李侗前往後三天，就病發死在別人家。卒於宋孝宗隆興元年，享年七十一歲，諡號文靖，著作有《延平問答及要說》及《語錄》行世。
      元順帝元統十九年，浙江省將李侗等人祀孔廟，二十二年禮部並議封李侗為公，賜太師，直至至正間確定將李侗入祀孔廟。由於元代孔廟制度混亂不清，到了明朝萬曆三十七年又詔李侗入祀孔廟，才有萬曆三十九年或四十一年始列為從祀這兩種說法。　　
      李侗隱居或許與他的老師羅從彥有關。李侗二十四歲時，拜師羅從彥，拜師前曾書信給羅從彥請教。書信裡寫：「天下有三本，父生、師教、君治。缺一個天下恐不能成立，古代聖賢，都有老師的。」還說：「道可以治心，就像吃東西可以抵擋飢餓，穿衣服可以遮避寒冷，人在飢餓寒冷時候，會去吃東西、穿衣服，但是心需要治理時，竟然有人能一生都不想去治理心的缺口，難道人們對心的愛護，反不如對身體的愛護嗎？」李侗跟著羅從彥學習好多年，學會了《春秋》、《中庸》、《論語》、《孟子》。羅從彥喜歡靜坐，這點也影響了李侗。羅從彥教導李侗從靜中看到喜怒哀樂未表現出前的現象，在境界中找尋「中」來(「喜怒哀樂未發謂之中」)。李侗學成後，退居山田，不與外界往來，長達四十年之久。　　
      李侗個性上是喜歡安靜的人。他的家裡呈現安靜愉快的氣氛，家中安靜到聽不到人的聲音。家裡所有事情都是由他自己親自處理，若貧窮的親友不能婚嫁，他也會設法幫忙。與鄉里朋友相處上，和諧不多爭。他的思緒條理清晰，若有人請教他問題，他會清楚明白懇切回答，且臉色上毫無倦容。　　
      李侗對做學問的方式有自己的見解。他說：「求學的方法在於不要講太多話，只要默默靜坐，澄澈內心，體念天理。這過程中，若有一點點私欲，這次求道就失敗了，得重來。」還說：「現在學者最大的困難在於，沒有能處在解決求道問學的學習環境。像孔門諸子，每天都在一起切磋學問，還有好的老師指導。像我們的環境，庸俗觀點沉浸久了，想要到達求道解惑的學問高處，這實在是太不容易的事。」他要求自己書上所說的事，他都應該去知道了解，書中聖賢能做到的事，他也砥礪自己達成。相信知與行要並濟，不被文字本身的因為個人經驗不夠產生的無可體驗性，進而造成的困惑使得對書本失去興趣。也要求要注意潛藏在書本後面的義理，並詳細顧及各種方面。李侗常用黃庭堅稱讚濂溪、周敦頤的話：「胸中灑落如光風霽月」，感到若人遇到事情仍能心中有如此氣象，那對義理的理解探究才算是有所進步。　　
      李侗對《中庸》批評，認為這本書最重要是「中」是甚麼。必要身體力行，直到能無所不通，才能體會箇中道理。李侗對《春秋》批評，後人認為《春秋》難讀是因為只想用方便的方法去讀。用凡人的心思去理解聖人的心思，那怎麼可能讀的懂呢？讀《春秋》要依照情勢不同，用不同方法切入理解，不能拘泥一種方法，讀時還得跳脫俗人的主觀想法。　　
      李侗與朱熹的關係來自朱熹的父親朱松，他們是好朋友。朱松曾叫朱熹去上李侗的課，朱熹果然能學會李侗的學問。朱熹曾對李侗自學的精進有這樣讚揚：「我從李侗老師門下離開過，日後又回來聽課，李侗老師竟然比起以前講課的內容更深更超絕了。他的學習上進不止，每天都像有新發現一樣，一個人的進步竟然可以到這種地步。」朱熹還點出，出世的李侗並非對時事天下毫無關心，李侗平時神情平靜安定，修養充足，冷靜沉著，思緒明亮，態度安閒自如，就像一個沒特別意見的人，若有想法則會很堅定不能更改，事事從大處著手。但是當李侗憂時論政時，情緒卻很激動，談論治國，談論邪說異端，條理分析精細，本末方法都有說法，那知識份子才有對天下的憂國憂民，是會讓人動容的。