《論語‧鄉黨》記述孔子「食不厭精，膾不厭細」，有人因此認為孔子是美食家。但也有人認為孔子「飯疏食飲水」，「不恥惡衣惡食」，既然主張簡單樸素，怎麼可能是美食家呢？並且認為「食不厭精，膾不厭細」，其中「厭」字，與「饜」字相通，「不厭」是指不飽食，因此「食不厭精，膾不厭細」，是說孔子不會因為食物精美而貪吃得過度飽足的。
孔子問禮於老子，發生於距今約兩千五百年前的周朝。 古代典籍中，有關孔子向老子問禮的事記載很多，《史記》、《莊子》、《呂氏春秋》、《禮記》等都有記載。
孔子母親去世不久，魯國實際的掌權者季孫氏，舉行大規模的「饗士」宴會。孔子得知消息後，心想自己屬於士，應該有資格參加，可是還沒有走進季氏家門，就被季氏的家臣陽虎擋住，並對孔子說：「季氏宴請的是士，不是宴請你呀。」孔子高興赴宴，卻被潑了一盆冷水，只好垂頭喪氣退了回去。
孔子在齊國欣賞韶樂，沉迷其中，如癡如醉，以致於「三月不知肉味」。為什麼將音樂與肉味聯繫在一起呢？這是因為當時吃肉是一種難得的美味享受。不僅平民吃不到肉，連一般的貴族平日都沒有吃肉的口福。因此，將聞韶所獲得的審美享受與吃肉所獲得的美味享受聯繫起來，說明欣賞韶樂是多麼的美妙！
孔子因積極求學而學識淵博，當時就有人好奇孔子的學問是從哪學來的，孔子的弟子子貢回答：夫子何所不學，亦何常師之有？孔子自己也說：「三人行，必有我師焉」、「見賢思齊焉，見不賢而內自省也」，他能從各方面觀察、反省而後增益。後人因此總結孔子是學無常師。唐代韓愈在其名作《師說》中，就提到「聖人無常師。
中國傳統思想認為，天或是天命是世界的最高主宰，祂決定著個人的生死禍福，以及國家的興亡盛衰。然而孔子對傳統天命觀作了調整，將具有外在必然性的天命收歸於人的內在德行，以此作為人的道德行為和人生意義的根據。孔子說自己「五十而知天命」，即在五十歲時知道了自己內在德行，知道了自己的行為根據和人生意義所在。
《論語》中記載孔子「子溫而厲，威而不猛，恭而安。」也就是孔子個性溫和卻有原則；有威儀，卻不兇猛；恭而有禮，但安詳自適。然而，孔子是會跟學生開玩笑的，例如子游以樂教化百姓，孔子很開心的說：「殺雞怎麼會需要用牛刀」，最後才說子游做的沒錯，我只是開開玩笑而已。可見孔子跟人的互動也是輕鬆自在的。
吳道子的孔子畫像中，孔子雙手掌交叉於胸前，左手手心右手手背相合。此為古代士的相見禮，雙手交叉前伸，身體微微鞠躬，有虔誠恭候的意思。
孔子教學課程包括六藝—禮、樂、射、御、書、數，是一種充滿活力的全人教育，當中射指射箭及御指駕馬車，都屬於武藝。《禮記．射義》有載：「孔子射於曼相之圃，蓋觀者如堵牆。」孔子射箭時，眾人圍觀，也說明他的射箭技藝相當精湛。
孔子心中的偶像，是堯、舜、禹、周文王和周公，此外，孔子崇敬的古代聖賢還有泰伯、周武王、管仲等人。
「四體不動，五榖不分」，是從隱士的立場對孔子及其弟子為淑世理想而奔走天下的嘲諷，而並非說孔子真的不懂生產勞動，分不清五榖。事實上，孔子自幼貧窮，長於鄉野，所謂「少也賤，故多能鄙事」，不可能「四體不勤，五穀不分」。
《史記•孔子世家》說「孔子長九尺六寸，人皆謂之長人而異之」，周代的尺比現代的尺短，一尺約為現代公制19.91公分，換算起來孔子身高約為191公分，即使以現代的標準來看，孔子是很高大的。
孔子愛好音樂，每當聽到有人唱了一首好歌后，必請人再唱，自己跟著學，孔子曾跟師襄學琴，師襄是著名琴師。孔子經常彈琴唱歌，即使被困在陳蔡，仍在彈琴唱歌。孔子也注重音樂教育，他所教授的六藝之中，音樂名列第二，可見他對音樂的重視。
悼詞說：「旻天不弔，不慭遺一老，俾屏余一人以在位，煢煢余在疚。嗚呼哀哉！尼父，毋自律。」意思是說上天真是太不仁善，竟不肯暫留這位國老，讓他保障我長久留在君位；現在剩下我一個人，孤單伶仃，憂憂戚戚。唉呀尼父，我是多麼悲哀！您永訣人世，我失去了一位學習的楷模。「父」同「甫」，是古人對男子的美稱，「尼父」是有別於封號的尊稱。
不少學者提出質疑，主要的理由是子思、孟子的時代不銜接，兩人不可能有直接的師承關係。子思，西元前483年至前402年；孟子，西元前390年至前305年，子思去世時孟子尚未出生。因此，還是以司馬遷《史記‧孟子荀卿列傳》的記載較準確，孟子「受業於子思之門人」，是子思弟子的學生。
根據《史記》孔子世家記載，孔子的學生冉有曾為季氏率師與入侵的齊軍作戰並獲勝，季康子問冉有的軍事才能是學來的，冉有明確回答說： 「學之於孔子」 說明了孔子不僅懂軍事，而且會向學生傳授軍事方面的知識。