《五禮通考》一書的作成除了作者秦氏想要做出會通之作的原因以外，還有一個理由是他看到徐乾學的《讀禮通考》，發現其中《周官•大宗伯》所列的五禮之條目，因為古經散亡，看似無法究其根本，於是才決定順著徐書的體例，嚐試網羅眾家說法，再作一書，因此學者大多將此書視為徐乾學的後繼之作，全書分有七十五類，共兩百六十二卷。

　　《五禮通考》成書之緣起大約是雍正二年（1724），秦蕙田與同鄉友人相約讀經，前後歷經十餘年的時間，類似於讀禮經的讀書會，到乾隆十年（1745）時，秦氏遷禮部右侍郎，奉命校閱禮書，於是得以針對五禮沿革流變，詳加考究，奠定了其書穩固的基礎。在乾隆十二年（1747）時。五月，丁憂在家，順著徐乾學《讀禮通考》體例再擴展，制定了《五禮通考》的綱目規模。

乾隆十七年(1752)，《五禮通考》的初稿完成了，並由顧棟高作序言，乾隆十九年(1754），《五禮通考》已增補為二百餘卷，秦氏再邀錢大昕協助纂編，之後持續校對，直到乾隆二十六年(1761)，《五禮通考》全書完成，秦蕙田作《自序》，前後歷時將近四十年。

　　此書傳世的本子約共有五種，第一種是七十三冊的殘稿本，版心刻有「五禮通考卷」字樣，半頁十三行，頂格者行大字二十一字，雙行小字二十一字。首蔣ㄈㄣˊ﹔fen汾功、顧棟高二序，次凡例，次目錄二卷，次卷首存四卷，次正文二百六十二卷，全書較刻本為少，當是初定本，今藏於復旦大學。第二種為八十冊的味經窩初刻試印本半頁十三行，頂格者行大字二十一字，雙行小字三十字。首蔣汾功、方觀承序、次目錄二卷、次卷首四卷、次正文二百六十二卷，張廷濟說此書審是初印底本。第三種是味經窩修訂通行本，是將此本即以初刻試印本略加改訂再修版刊行的，現今各大圖書館收藏的多為此本，乃秦氏味經窩刊行的最終版本。第四種為四庫全書本，《五禮通考》收入經部禮類五“通禮之屬”，書前提要撰於乾隆四十三年十月（1778）。四庫本即以味經窩修訂通行本為底本。第五種則是清末刊本，為江書局在光緒六年（1880）刊行。

撰稿人：李慈恩