李綱（1083~1140），字伯紀，宋朝邵武（今福建）人。宋徽宗政和二年（1112年）進士，曾官位達監察御史，後來得罪權貴降官。他和趙鼎、李光、胡銓合稱「南宋四名臣」。入祀孔廟的先儒，並非完全都是能文不能用兵的書生。李綱乃是能治兵的將帥人物。
李綱身為朝廷大將，是非常剛直強硬的人。宋朝皇帝對傳位者都有忌憚，不肯親征。當時金兵又來，李綱見皇帝退縮在朝廷，還在想保全皇位的事，便刺手臂寫血書上疏說：「皇太子監國，是經常有的事。今天大敵入侵，怎麼可能還在守原來的禮法？皇太子若沒有皇帝的名分，你想下面的臣子怎麼可能聽他的。沒有皇帝的名分，他要如何指揮京師、號召天下？請皇帝放心親征，鼓舞前線將士的士氣，才能保住天下。」皇帝看了決定內禪，將皇帝讓位給太子。這根本就是逼皇帝退位，以下逼上，這種強硬作風若非宋朝皇帝出身軍人，怎麼可能吞得下去。
李綱在新皇帝面前是個紅人，皇帝很依賴他。因為稱帝，當太上皇從戰場回來，皇帝很怕自己的父親會殺死他，這人是之後的宋徽宗。這個新皇帝逃到南京行宮，要朝臣以書面提出對改革的想法，並且召見吳敏、李綱。上疏中有人對太上皇的想法不太能掌握，因此皇帝想請李綱去找太上皇，探探口風。李綱見到太上皇，說明皇帝的思慕孝意，太上皇仍請皇帝早點回京師。太上皇問皇帝行宮怎不讓人傳訊息。李綱說：「當時怕金人知道行宮，並沒特別的意思。皇帝每次想到會被金人發現自己行蹤，都怕得吃不下東西。有強盜來了，家裡的人不得不做一些措施。家長只要看到家裡的人有守住田園，給予慰勞就行了。若有小處不周到，給予斥責，作子弟的仍是願意接受長輩指責。」太上皇說：「捍衛宗社是大功一件，若能讓我和我的兒子感情通行無阻，相信更能名垂青史。」聽到這話，李綱才返回報告皇帝，皇帝才安心他的父親不會殺他。
靖康元年（1126年）金兵打進汴京時，李綱擔任兵部侍郎，任京城四壁守禦使，擊退金兵，是朝廷內的主戰派。不久遭主和派排斥。宋室南渡以後，宋高宗（趙構）曾一度起用李綱為宰相。李綱上任，「首陳十事」，決心重整朝綱，主張用兩河義軍收復失地。李綱主政僅七十五天，便遭罷相。翌年，又被貶謫萬安軍（海南島）。宋建炎四年，遭貶流放遇赦後，隱居泰寧丹霞岩。
李綱卒於高宗紹興十年，享年五十六歲，謚號忠定，葬於福州市閩侯縣荊溪鎮光明村大嘉山南麓。著有《易傳》、《梁溪集》180卷附錄6卷、《論語詳說》等書。朱熹對李綱只知有君父，不知有己身，只知天下安危，不知自身禍福，極為敬佩，稱譽李綱是當世偉人。李綱在清咸豐元年從祀孔廟，稱先儒。

撰稿人：簡逸光