字子路、又作季路。生於春秋魯襄公三十二年（B.C.542），卒於魯哀公十五年（B.C.480）。魯國卞地人。仲由出身於「野人」；「野人」一語與仲由的品行無關，是春秋社會中的一種社會身分，指居住在城邑之外的農民（「野」意為「郊外」）。
      仲由只比孔子小九歲，在孔子仕魯前就已經前來從學，兩人的關係亦師亦友。孔子仕魯時，仲由擔任季孫氏的家臣，又出任季氏屬邑郈的邑宰，並響應孔子墮三都的計劃。後來新政未成，仲由跟隨孔子周遊天下，復在停留較久的衛國出仕，為衛大夫孔悝家臣，並曾出任孔悝屬地蒲的邑宰。哀公十五年，衛國發生父子爭位的動亂，流亡在外的蒯聵回國，脅迫孔悝逐走兒子出公輒，仲由趕去救援孔悝，最後被擊殺，享年六十三歲。仲由名列《論語》所稱「四科十哲」之政事科。
      唐代，玄宗追封「衛侯」。宋代，真宗加封「河內公」，南宋度宗又進封「衛公」。明代，世宗詔改「先賢仲子」。
      仲由的實務能力很好。他自己最得意的強項是治軍，說自己「千乘之國，攝乎大國之間，加之以師旅，因之以饑饉，由也為之，比及三年，可使有勇，且知方也」［〈先進〉］，孔子也曾說仲由：「千乘之國，可使治其賦」［〈公冶長〉］，賦指兵力，意思是稱許仲由的能力足以管理大國的軍政。此外，季氏家的祭典，原本舉行得拖沓散亂，使得本來是為了敬神的儀式反而顯得輕慢，仲由擔任季氏家臣以後曾經參與籌辦，結果那次祭典井井有條、節奏明快，孔子知道以後很開心地說：「誰說仲由不懂禮呢？」［《禮記》］再者，仲由也曾經協助魯國的外交工作，魯國大夫公孫成叛變時，仲由便勸說齊國執政大夫陳成子的兄長陳瓘，不要與魯交惡，最後陳瓘信服了。［《春秋左傳》］
      不僅如此，仲由還是個坦蕩而重然諾、守誠信的人。孔子曾經稱讚仲由：「衣敝縕袍，與衣狐貉者立，而不恥者，其由也與！」（穿著破舊的衣服，與穿著華麗的人站在一起，卻能坦然自若的人，大概只有仲由吧！）［〈子罕〉］而《論語》又記載：仲由答應人的事情就會盡快做到。
      因此，當時的人對仲由的評價很高。魯哀公十四年，小邾大夫射叛變，帶著句繹城前來投奔魯國，魯國要與射簽訂盟誓，射竟然說：「不需要舉行盟誓，讓季路和我口頭約定就可以了！」［《春秋左傳》］而晉國也因為仲由在衛國出仕，不敢越過魯衛邊境。［《荀子》］
      孔子與仲由只差九歲，兩人的關係亦師亦友，情誼深厚。《論語》中記載了幾則仲由與孔子意見不同的對話，例如仲由要薦舉高柴當費邑邑宰，孔子不贊同，認為高柴學養不足，仲由反問：「從實際經驗中學習也可以啊，何必一定要讀書才能學得道理？」孔子便直接責備：「所以才說討厭那些只是口齒伶俐的人。」［〈先進〉］回魯前在衛國的時候，仲由問孔子衛國的政治要從哪裡著手，孔子回答：「正名。」仲由又脫口而出：「您竟然這麼迂腐！」孔子回應：「沒有禮貌啊，由！君子對於不知道的事情，不會隨便發言。」接著便告訴仲由「正名」的重要性。［〈子路〉］
      從這些對話看起來，仲由似乎不是一個心悅誠服的學生，其實不然。無論是行動上還是思想上，仲由一直是孔子堅定的追隨者。孔子在魯國實行改革，在季氏家擔任家臣的仲由相與應和，使墮費之事順利完成。後來孔子離開魯國，仲由又隨同周遊天下。孔子就曾經說：「道不行，乘桴浮于海。從我者其由與？」（要是不能推行道，就乘船出海吧。到那時還會跟從我的人大概就是仲由吧？）［〈公冶長〉］另一方面，仲由學到道理，就會盡快去做，還擔心自己若是不趕快實行，那麼在還沒做到以前，又會聽到新的［子路有聞，未之能行，唯恐有聞。〈公冶長〉］。更難能可貴的是，仲由實行所學道理的時候，就如同他平日為人處事一般，態度非常乾脆堅持。這使得仲由即使身處是非淆亂的政治圈，也能夠維持黑白分明的立場。相較於冉求的畫地自限，仲由堅持行道的精神，實在相當可佩。孔子面見南子、想要赴公山不狃或佛肸之召的時候，仲由都表示不悅，認為：「老師以前教我們要遠離不善，現在為什麼這樣做？」［「昔者由也聞諸夫子曰：『親於其身為不善者，君子不入也。』佛肸以中牟畔，子之往也，如之何？」〈陽貨〉］而小邾大夫的事件，即使季氏派冉求前來要求仲由出面，仲由仍然嚴詞拒絕，說：「魯國有事要攻打小邾的話，我連理由都不問，戰死在小邾城下也無妨。但是要我跟那個叛變之人約誓，把他的行為正當化，這我辦不到！」可見仲由之剛毅。而這也就是為什麼後來仲由救援孔悝，以一對多，終究不敵的時候，他堅持要以合於禮的姿態離開人世，說道：「君子即使到死，也不會將冠拿下來」，將繫帶斷掉的禮冠戴好，重新綁起繫帶，從容而死。［《春秋左傳》］ 
      然而在孔子看來，衛國的這場政治鬥爭中沒有哪一方是正確的，仲由為孔悝而死，只是盡「忠」，而不能算是為了「道」捨身取義。可惜仲由還沒有來得及更深入了解「道」的意涵，並在政治領域中做更有智慧的判斷，就遭到殺害了。噩耗傳來的時候，孔子非常傷心，比照親生兒子的方法，為仲由服無服之喪（沒有穿正式喪服，但其他行事都相同）。活躍於政治領域的弟子，涵詠孔子之學的時間比較少，所以他們的體會自然不如以修養德行為主的弟子來得深厚。但是以仲由的諸多表現，尤其是堅持行道的精神來看，又豈能說他不具備一名儒家學者的重要特質呢？

撰稿人：吳曉昀
圖片來源：國立故宮博物院