辜顯榮，清同治5年(1866年2月2日)~民國26年(1937年12月9日，昭和13年)，字耀星，彰化鹿港人，後來北上定居大稻埕港邊街。父親辜琴來自泉州惠安，來臺後寓居鹿港，因此辜顯榮常到泉州惠安一帶活動，也是在惠安認識孔廟建築師—王順益。

辜顯榮1歲父親就過世了，由母親薛麵撫養長大，少年時期，追隨進士黃玉書讀過漢學。原為鹿港一名浪蕩子，因不容於鄉里而到臺北，當過苦力、轎夫。光緒21年(1895年)清廷因甲午戰敗，將臺灣、澎湖割讓給日本，原本的義勇軍轉為盜匪，在臺北城內燒殺擄掠。臺北的紳商們研議請日軍入城平亂，當時30歲的辜顯榮，自告奮勇願意前往基隆呈遞，促請日軍進城安民，維持秩序。在辜顯榮的導引下，日軍於5月15日（陽曆6月7日）凌晨輕易地進入臺北城。當時依日軍沙盤推演，由基隆到臺北至少要苦戰數十天，由於辜顯榮此一迎接日軍之舉，使得日軍得以不流血方式進佔臺北。此後辜顯榮，獲得日本人特殊待遇，賜予無數經濟特權及利益，從此奠下辜家百年基業。

辜顯榮常往返中國大陸，曾出資修建龍山寺、劍潭寺，並在故鄉鹿港推動慈善事業。民國14年(1925年，大正14年)與黃贊鈞、陳培根，三人聯名，邀請官紳商賈二百多人在江山樓舉行重建孔廟協商會議，進行募款募地。並在辜顯榮所經營的大和行對面，設立「臺北聖廟建設籌備處」，共推辜顯榮為主理，辜顯榮也為孔廟籌建，購地捐獻一千多坪。

民國26年(1937年，昭和13年)出席在東京舉行的貴族院臨時會議，因舊疾復發病逝，12月9日在東京去世，享年72。