《韓詩外傳》（又稱《詩外傳》），漢代韓嬰所著。據《漢書》所記，漢初官方傳《詩》共有齊、魯、韓三家，其中流傳於燕趙之地的韓詩代表即為常山太傅韓嬰。韓嬰作為韓詩家的創立者，分別作了韓家《詩經》、《韓故》、《內傳》、《外傳》、《韓說》五書。今雖然內、外《傳》皆可見得，但《內傳》實為後人輯佚而成，與《韓詩外傳》相比，較難見原書面貌。也因此《韓詩外傳》成為後人一窺漢代韓詩家法可能的管道。然而一旦實際檢閱現存《外傳》，則會令讀者大失所望，因為今存《外傳》，內容主要是大量記載先秦漢初故事、史實，並於每則史事之後援引《詩》文。因此《外傳》主要是以《詩》證事，並非以解詩、說詩為主。誠如《四庫全書總目》所說：此書體例為廣泛引用史事，並以詩為證，實「與經義不相比附，故曰外傳」。我們若用後世學門分類的角度觀之，與其說《外傳》是經學類著作，倒不如將其定位在當時的雜傳類作品可能較為妥當。即便如此，我們也不可忽略《外傳》所可能具有的時代意義，因為《外傳》正可作為漢代經師儒生如何用《詩》的最佳示範。

今本《外傳》共計十卷，每卷之下分列數十章，各章多以一則史事為其內容，而每章末了徵引《詩》句作結。此處姑舉一短章為例：
玉不琢，不成器。人不學，不成行。家有千金之玉，不知治，猶之貧也。良工宰之，則富及子孫。君子謀之，則為國用。故動則安百姓，議則延民命。《詩》曰：「淑人君子，正是國人。正是國人，胡不萬年！」（卷二‧32章）


若就《外傳》內容而論，則主要以反映儒家修己治人思想之言論為多，同時也兼有道家處世為政的主張、陰陽氣化式的世界觀，這與後人對於漢初思想、文化心靈的理解相去無幾。不過值得注意的是，《外傳》與《荀子》可能存在的連繫，這可略舉兩例為說：第一、《外傳》卷四第22章提出的「非十子」說。本章與《荀子‧非十二子》內容相似，但不同之處在於《外傳》未將孟子、子思納入非議的對象；第二、《外傳》除了前文所引之例外，至少另外在卷三14、15、16、19、卷五9、15、卷七6、卷八23、24等章中，皆表現出「重學」的主張，這與後世談論《荀子》重視後天學習為其思想特色之一的說法相近。當然此一假設都尚待進一步的討論與釐清。

宋人歐陽修〈三家詩考〉談到韓嬰傳詩著作流傳情形，提到韓嬰著作保存至唐代時尚存，但到了宋代僅存《外傳》十篇。韓嬰解說《詩經》義理的相關言論，則散見於其他著作當中。清人朱ㄧˊ﹔yi彝尊在《經義考》裡便從《白虎通》、《風俗通》、《三禮義宗》、《大戴禮記》注、《禮記》注、《初學記》、《通典》等書，勾沉出韓嬰解《詩》的部份言論。《外傳》流傳至明清時期，逐漸受到學人關注，例如明代程榮、清代趙懷玉、周廷寀、周宗杭、許瀚、陳士珂等人皆有整理之功。民國27年趙善詒著有《韓詩外傳補正》、《佚文考》，已收入林慶彰先生主編《民國時期經學叢書》（臺中文听閣出版）。民國50年時，賴炎元先生以《韓詩外傳考徵》為題，取得臺灣省立師範大學國文研究所高級研究生學位，而後於民國61年臺灣商務印書館出版《韓詩外傳今註今譯》，可說是目前臺灣較為通行的讀本。另外，由已故香港中文大學教授劉殿爵先生主編的《韓詩外傳逐字索引》，則是早年電腦檢索技術尚未發展時，重要的研究工具用書。

撰稿人：劉柏宏